回顾20世纪，人类史上最伟大的成就之一就是发展太空科技，自1957年前苏联发射世界上第一颗人造卫星后，据估计全世界投入太空事业发展的费用已超过9000亿美元，发射太空飞行器达5000多个，迄今地球上空轨道还有600多科人造飞行器在运行。太空科技活动与应用已覆盖全球。世界上已有60多个国家投资开发太空科技。太空事业发展之迅速也是世界其他行业所稍有的，开发太空技术也成为发展中国家赶上先进国家的一条捷径。

由于运载火箭在设计上就要求能适应各类的需求而趋向系列化发展，所以我国的运载火箭是以长征系列为主，经过多年的发展，目前形成了长征1号至7号，以及小型全固体燃料运载火箭长征十一号等八种型号的火箭。

2003年10月15日用以发射神舟五号的长征2F型运载火箭，其低轨运载能力约8吨，尚不足以云在建立大型空间站所需的大型设备以及用于等于任务，因此我国于1999年开始研制【长征五号】运载火箭，其基本设计构想是以【长征二E】加上【长征三A】，运载能力达到了25吨，与俄罗斯的质子号火箭属同一级。

然而，重型运载火箭是航天动力的重要标志，也是未来进行大规模航天活动的基础。为了实现长期的太空目标，中国目前正在计划在2030年（预计为2028年）左右实现首次飞行的新一代重型火箭长征九号。长征九号与美国传奇的土星V火箭类似，该火箭曾于1969年至1972年将美国人带入月球。

根据中国科学院2018年的一篇报道，长征九号的长度将超过90米，火箭的核心级直径为10米。中国国家航空航天局系统工程部主任李国平说，它将能够将140吨有效载荷带入低地球轨道，是“长征5号”的五倍。火箭在地——月轨道运载能力达到50吨，地——火星轨道为44吨。2016年4月14日，中国运载火箭技术研究院运载火箭系列总设计师、国家探月工程副总设计师龙乐豪院士在一次演讲中，介绍了三种不同配置的重型火箭。这三种配置是模块化，序列化和通用设计的。

同年10月出版的《深空探索》杂志上的论文中再次提到了这种配置，其中助推器的直径扩大到5米，使用了两台480吨推力的液氧-煤油发动机。总质量为4000吨，起飞推力近6000吨。这将使助推器就能与我国迄今为止最大的火箭长征五号相媲美。而长征九号的第一个主要任务预计将是一次火星样本返回任务，而火箭的设计目的还在于促进登月任务，包括载人着陆。

航天事业的特点是规模大、技术难、耗费高、涉及面广，几乎囊括了现代化科技的各个系统，并需要庞大而且有效管理与教育研究系统予以支持，它不仅仅是表示一个国家在科技现代化方面的成就，而是包括了经济建设、科学发展、人才培育、社会生活、文化教育与国防建设等各个领域，可使一个国家趋向突破性的开发，促使综合过的增长，提升国家在国际上的地位。所以在很大程度上它将决定一个国家的国势和前景。