直-20终于算是解决了中国中型通用直升机的有无问题，但对一向“摸着美国过河”的中国来说，直-20也只能算是初步解决了问题。直升机领域，中国面临着直-20服役即落后的危急局面，那么下一代直升机会是什么样？

值得庆幸的是，不像战斗机领域中国需要亲身摸索，直升机这方面美国又给中国作出了示范。

在美国下一代联合多用途直升机竞标中，贝尔公司的V-280与波音-西科斯基的SB-1之间已经持续多年争雄，虽然美国陆军至今依然没有公布竞标结果，但从军方的态度和装备趋势上来看，这次波音和西科斯基算是输定了——美军新一代多用途直升机，必定采用倾转旋翼。

波音是制造了“阿帕奇”和“支奴干”的老牌大厂，西科斯基更是“黑鹰”和“超级种马”的东家，这几种直升机哪个不是美军主力？哪个不是闻名世界的直升机？然而这次强强联手的产品SB-1，到底输在哪？

从目前V-280和SB-1的表现上来看，后者输在了可靠性上。迄今为止SB-1已经因故障趴窝了4次，而且每次的原因还不一样，有变速箱蠕变问题，刚性旋翼的质量问题，甚至还有试飞坠机......所以两家虽然是同时开始竞争，但V-280提前15个月就进行了首飞，等到SB-1在2019年4月首飞的时候，V-280已经累计飞行100小时，最大速度达到556公里。

波音和西科斯基算是大意失荆州，这次的对手是贝尔直升机公司，也是拥有“休伊”、“眼镜蛇”和“鱼鹰”等王牌产品的老资格直升机厂商。更让波音和西科斯基绝望的是，在取得优势之后，贝尔乘胜追击进行V-280的无人驾驶测试，这一下将SB-1彻底打趴下了。

从技术上来说，承继V-22“鱼鹰”倾转旋翼技术的V-280是现有高速飞行兼容垂直起降飞机中性能最好的，这种设计的优点是兼顾了直升机的垂直起降能力，同时还有固定翼飞机的高速和高载荷能力，中国下一代通用直升机也必然采用这种设计。

SB-1失败的原因在于错误判断了今后战争对通用直升机的要求，很多设计其实更加符合新一代武装直升机的性能要求，如悬停性能更好、不强调太高速等，这些才是SB-1这种双旋翼共轴式直升机的优点。

再看技术难度，虽然双旋翼共轴加尾推比倾转旋翼简单的多，但倾转旋翼已经有V-22“鱼鹰”使用了30年的经验作为基础，技术成熟度更高。而双旋翼共轴直升机之前在美国毫无使用经验，对比起来显然是前者更有优势。

这次直升机竞标至少从部分上来说显示了未来直升机发展的方向——即通用直升机采用倾转旋翼，武装直升机即使不是双旋翼共轴，多半也会加装尾推，这次摸着美国过河，看起来还比较靠谱。